รายงานพิเศษของมิดเดิลอีสต์อายเผย ซาอุฯ กำลังอยู่บนเส้นทางกวาดล้างเชื้อราชวงศ์ฝ่ายตรงข้าม เจ้าชายจำนวนไม่น้อยกว่า 20 คนถูกจับกุมตัว เพราะถูกกล่าวหาว่าเป็นส่วนหนึ่งของการรัฐประหารเพื่อโค่นล้ม โมฮัมหมัด บินซัลมาน เจ้าชายมกุฎราชกุมาร หรือที่รู้จักกันในนาม MBS
มิดเดิลอีสต์อายระบุในรายงานว่า อย่างน้อย 4 สมาชิกในราชวงศ์ซาอุฯ ที่ถูกจับและสามารถระบุชื่อได้ คือ เจ้าชายอะหมัด บินอับดุลอาซิซ น้องชายของซัลมาน บินอับดุลอาซิซ กษัตริย์องค์ปัจจุบัน, ลูกชายของเขา เจ้าชายนาเยฟ บินอะหมัด หัวหน้าหน่วยข่าวกรองและความมั่นคงของกองทัพบก, อดีตมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บินนาเยฟ และเจ้าชายนาวาฟ น้องชายของเขา
หลังจากการจับกุม MBS สั่งให้เจ้าชายเหล่านี้ให้สัตยาบันว่าจะมีความภักดีต่อเขา ซึ่งสามคนได้ทำไปแล้ว
รอยเตอร์สรายงานว่า MBS “กล่าวหาพวกเขา [เจ้าชาย] ว่าดำเนินการติดต่อกับมหาอำนาจต่างประเทศรวมถึงชาวอเมริกันและคนอื่นๆ เพื่อทำรัฐประหาร”
สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างแหล่งข่าวว่า กษัตริย์ซัลมานลงนามด้วยตนเองในหมายจับ พวกเขาอ้างว่าสภาพจิตใจของเขานั้นดีปกติ ขณะเป็นที่รู้กันว่ากษัตริย์เป็นโรคสมองเสื่อม
มีความกังวลเกี่ยวกับชะตากรรมของ เจ้าชายมูเตบ บินอับดุลเลาะห์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นคู่แข่งชิงบัลลังก์คนสำคัญ เขาได้รับการปล่อยตัวจากการถูกคุมขังและทรมานในปี 2560 หลังจากจ่ายเงินมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ให้ทางการซาอุฯ เพื่อยุติข้อพิพาทกับ MBS
เจ้าชายมูเตบ อายุ 65 ปี เป็นบุตรชายของอดีตกษัตริย์อับดุลลาห์ และอดีตหัวหน้าหน่วยความมั่นคงแห่งชาติ
