เอเอฟพี/รอยเตอร์ – วันพฤหัสบดี (24 ก.พ.) ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน แห่งรัสเซียอนุมัติให้ปฏิบัติการทางทหารในยูเครนตะวันออกแล้ว ซึ่งอาจเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามครั้งใหญ่ในยุโรป
“ผมได้อนุมัติปฏิบัติการทางทหารแล้ว” ปูตินกล่าวในแถลงการณ์ผ่านทางโทรทัศน์ก่อนเวลา 06.00 น. (ตามเวลาท้องถิ่น)
เขายังประณามสิ่งที่เขาเรียกว่า “การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์” ที่ยูเครนดำเนินการต่อประชาชนในดินแดนทางตะวันออกของประเทศ ตลอดจนนโยบายเชิงรุกของนาโตที่มีต่อรัสเซีย
“สำหรับสิ่งนี้ เราจะพยายามอย่างเต็มที่ในการทำให้ยูเครนปลอดทหารและกำจัดลัทธินาซี” ปูตินกล่าว พร้อมสัญญาว่าจะนำ “ผู้กระทำความผิดมาขึ้นศาล” ซึ่งต้องรับผิดชอบต่อการนองเลือดของพลเรือน รวมถึงพลเมืองรัสเซียด้วย
ปูตินขู่ด้วยว่า หากมีการแทรกแซงจากต่างประเทศ รัสเซียจะตอบโต้ทันที
เอเอฟพีรายงานล่าสุดว่า ได้ยินเสียงระเบิดรุนแรงในกรุงเคียฟ เมืองหลวงของยูเครน และที่เมืองมารียูปอล ซึ่งเป็นเมืองท่าในยูเครนตะวันออก
#UPDATE Explosions heard in Ukraine's capital Kyiv and the eastern port city of Mariupol, shortly after Russia announced an operation to "demilitarise" the country.
AFP correspondents in both cities heard powerful blasts and in Mariupol residents report hearing artillery fire pic.twitter.com/bxlIHyoJB9
— AFP News Agency (@AFP) February 24, 2022
อาร์ทีสื่อรัสเซียรายงานว่า ปูตินประกาศ ‘ปฏิบัติการพิเศษ’ ในภูมิภาคดอนบาสครั้งนี้จะมุ่งเป้าไปที่ “การป้องกัน” แคว้นโดเนตสค์และลูแกนสค์ที่รัสเซียเพิ่งประกาศรับรองเอกราช
โดยปูตินประกาศว่าเขาสั่งให้กองทัพรัสเซียดำเนินการปฏิบัติการพิเศษในภูมิภาคดอนบาส หลังจากผู้นำของสาธารณรัฐที่แยกตัวจากยูเครนได้ขอความช่วยเหลือทางทหารจากมอสโกเพื่อตอบสนองต่อสิ่งที่พวกเขาอ้างว่าเป็น “การรุกรานของยูเครนที่เพิ่มขึ้น”
